La cera de soja es vegetal, se funde a baja temperatura, apenas produce humo y limpia con agua y jabón. Por eso es la cera con la que empezamos en todos los talleres. Tiene dos particularidades que conviene conocer: es blanda, así que va mejor en recipiente que en velas de pilar, y tiende a formar una superficie rugosa al enfriar si no se vierte a la temperatura adecuada. Ninguna de las dos es un problema cuando sabes por qué pasa.
Con esta guía harás cuatro velas de vaso de unos 200 g y un par de velas pequeñas de molde de silicona. Cuenta dos horas de trabajo y, muy importante, entre una y dos semanas de curado antes de encenderlas.
Materiales
- Cera de soja en copos, unos 800 g para esta tanda.
- Mechas de algodón enceradas con base metálica, del tamaño adecuado al diámetro del vaso (para vasos de 7 cm, mecha de referencia media).
- Cuatro vasos de cristal grueso resistentes al calor y un set de moldes de silicona para velas.
- Aceites esenciales o fragancias para velas: lavanda, naranja dulce y cedro son un trío que gusta a casi todo el mundo.
- Un cazo o jarra de vertido, otro cazo más grande para el baño maría, un termómetro de cocina, una báscula y palillos o pinzas para centrar la mecha.
- Pegatinas de doble cara para mechas y papel de cocina.
Seguridad con la cera caliente
Funde la cera siempre al baño maría, nunca directamente en el fuego ni en el microondas. La cera de soja funde alrededor de 50 grados y su punto de inflamación queda muy por encima de las temperaturas que vas a usar, pero un descuido con el cazo vacío en el fuego sí es peligroso. No te alejes mientras funde, mantén niños y animales fuera de la cocina y ten un paño seco a mano. Si la cera se vierte, deja que enfríe y ráscala; nunca la limpies con agua caliente por el desagüe porque atasca las tuberías.
La dosis de aroma
Aquí está la clave de una vela que huele y no da dolor de cabeza. La proporción habitual con cera de soja es entre un 6 y un 8 por ciento del peso de la cera. Para 200 g de cera son entre 12 y 16 g de aceite, es decir, unos 12 a 16 ml. Pésalo; las gotas no son una medida fiable.
Los aceites esenciales puros son más volátiles que las fragancias formuladas para velas, así que algunos cítricos se pierden en parte. Combínalos con notas de fondo como cedro, pachulí o vetiver para que el aroma dure. Y no superes el 10 por ciento: la cera no absorbe más, el aceite suda en la superficie y la mecha puede chisporrotear.
Paso a paso
1. Pesa la cera. Calcula el peso de agua que cabe en cada vaso y multiplica por 0,85: es la cera que necesitas para llenarlo.
2. Pega la base de la mecha en el centro del vaso con la pegatina de doble cara y sujeta el extremo superior entre dos palillos apoyados en el borde para que quede vertical.
3. Funde la cera al baño maría removiendo de vez en cuando, hasta que alcance unos 70 grados. Retira del calor.
4. Cuando la cera baje a 60 grados, añade el aceite pesado y remueve despacio durante dos minutos para que se integre bien.
5. Vierte en los vasos a unos 50 o 55 grados, despacio y sin salpicar la mecha. Deja el nivel a un centímetro del borde.
6. Para los moldes de silicona, vierte un poco más caliente, a 60 grados, para que la cera copie bien los detalles. Coloca la mecha después con un palillo si el molde no tiene orificio.
7. Deja enfriar a temperatura ambiente, sin corrientes y sin meter en la nevera, al menos 24 horas. Si la superficie queda con hoyos, calienta con un secador a poca potencia y se alisará.
8. Corta la mecha a 6 mm y deja curar las velas tapadas entre una y dos semanas. El curado permite que el aroma se una a la cera y se libere de manera uniforme al arder.
Errores frecuentes
- Verter demasiado caliente: aparece una superficie rugosa y grietas alrededor de la mecha. Enfría hasta 50 o 55 grados.
- Mecha demasiado fina para el vaso: la vela hace un túnel y deja cera en las paredes. Sube una talla o usa dos mechas en vasos anchos.
- Encender antes de curar: huele poco y crees que has fallado con la dosis.
- Mover las velas mientras enfrían: la mecha se descentra y la llama lame el cristal.
- Añadir el aroma con la cera muy caliente: se evapora parte y el olor sale débil.
Ahora es tu turno
Cuando enciendas tu primera vela, hazlo durante tres o cuatro horas seguidas la primera vez para que la piscina de cera llegue a los bordes; así se establece una quema uniforme. Si tienes dudas sobre tamaños de mecha, porcentajes o qué aceites combinan, escríbenos o pásate por la tienda: es una de las preguntas que más nos hacen y nos encanta responderla. Y si te apetece aprender con las manos en la cera, el taller de velas de soja en Valencia se llena rápido, así que reserva con tiempo.
