Qué comprar primero
Para velas: cera de soja en copos, mechas de algodón enceradas con base metálica, vasos de cristal grueso o un set de moldes de silicona, un cazo o jarra para fundir al baño maría, un termómetro de cocina y una báscula. Para jabones: base de jabón de glicerina de fundir y verter, moldes de silicona (sirven los mismos), un recipiente apto para microondas o baño maría y alcohol en pulverizador para quitar burbujas.
Los aromas se comparten: un set de aceites esenciales de 8 unidades, con lavanda, cítricos, eucalipto y alguna nota de fondo como cedro, da para meses de velas y jabones. Añade colorantes específicos para jabón o para vela si quieres color, porque no son intercambiables. Y no olvides una libreta para anotar pesos, temperaturas y tiempos de cada tanda: es la forma de repetir lo que salió bien.
Cómo elegir cera, base de jabón y aromas
La cera de soja funde a baja temperatura, apenas humea y limpia con agua caliente y jabón. Es ideal para velas de recipiente. Para velas de pilar o de molde que tengan que sostenerse solas, mezcla soja con algo de cera de abeja o elige una cera de soja formulada para pilares. La parafina es más barata pero se ha quedado atrás por su origen y por el hollín.
La base de jabón de glicerina de fundir y verter ya está saponificada, así que no hay sosa ni riesgo químico: solo fundir, aromatizar, colorear y verter. Existe transparente, blanca con manteca de karité, con leche de cabra o con miel. Deja el proceso en frío con sosa cáustica para cuando tengas experiencia y equipo de protección.
En aromas, los aceites esenciales puros son naturales pero delicados con el calor; las fragancias formuladas para velas y jabón son más estables e intensas. Ambas son válidas; lo importante es la dosis. Si te decantas por aceites esenciales, empieza con los que mejor resisten la cera: lavanda, cedro, eucalipto o naranja dulce, y reserva los cítricos más delicados para el jabón.
Dosis y seguridad
La dosis de aroma en cera de soja se mueve entre el 6 y el 8 por ciento del peso de la cera, sin superar nunca el 10. En jabón de glicerina, entre el 1 y el 3 por ciento, porque va a estar en contacto con la piel. Pesa siempre el aceite en báscula; las gotas no son una medida fiable. Algunos aceites como la canela o el clavo irritan la piel en cantidades mínimas: consulta sus límites antes de usarlos en jabón.
Funde siempre al baño maría, con termómetro, sin alejarte del fuego. Añade el aroma con la cera a 60 grados, no más caliente, y vierte a 50 o 55 para evitar grietas. Con jabón, funde a intervalos cortos en el microondas sin dejar que hierva. Trabaja sobre una superficie protegida y ten cerca un paño seco por si se derrama algo.
Presupuesto orientativo
Un kit para velas con 2 kg de cera, mechas, moldes, termómetro y un set de aceites esenciales se sitúa entre 50 y 90 €, suficiente para unas diez velas de tamaño medio. Un kit de jabón con 1 kg de base, moldes y colorantes queda entre 30 y 50 € y da para ocho o diez pastillas. Ambas aficiones comparten moldes y aromas, así que juntas salen más económicas.
Cuidado y mantenimiento
Las velas de soja necesitan curar entre una y dos semanas antes de encenderse, tapadas y lejos de la luz. En cada uso, corta la mecha a 6 mm y deja arder hasta que la cera llegue a los bordes. Los jabones de glicerina atraen humedad y sudan gotitas si quedan al aire: envuélvelos en film o papel encerado en cuanto estén firmes y guárdalos en un lugar fresco y seco.
Limpia los utensilios con la cera aún tibia usando papel de cocina y termina con agua caliente y jabón. Los moldes de silicona solo necesitan agua tibia y duran cientos de usos si no los cortas ni los expones a la llama. No tires nunca la cera por el fregadero: se solidifica en las tuberías y las atasca.
Errores que vemos a menudo
- Medir el aroma a gotas en lugar de pesarlo, con lo que unas velas huelen a nada y otras sudan aceite.
- Verter la cera demasiado caliente y encontrarse grietas y superficies rugosas al día siguiente.
- Elegir una mecha demasiado fina para el vaso y que la vela haga túnel dejando cera en las paredes.
- Dejar los jabones de glicerina sin envolver y ver cómo se cubren de gotas de humedad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto aceite esencial pongo en una vela de 200 g?
Entre 12 y 16 g, es decir, del 6 al 8 por ciento del peso de la cera. Pésalo en báscula, añádelo con la cera a unos 60 grados y remueve dos minutos. Más del 10 por ciento no huele más: suda y hace chisporrotear la mecha.
¿Puedo usar los mismos moldes para velas y jabones?
Sí, los moldes de silicona sirven para ambos. Lávalos bien entre usos con agua tibia para que no queden restos de cera en el jabón. Evita moldes con detalles muy finos para la cera de soja, que es blanda.
¿Es seguro hacer jabón en casa sin sosa?
Sí. La base de glicerina de fundir y verter ya ha completado la reacción química, así que solo la fundes y la personalizas. El único riesgo es quemarse con el jabón caliente; trabaja con cuidado y fuera del alcance de los niños.
