Qué comprar primero
Lo esencial para coser a mano o a máquina cabe en una caja pequeña: unas tijeras de modista que uses solo para tela, un pack de hilos de poliéster en colores básicos, alfileres con cabeza de cristal, un descosedor, una cinta métrica y jaboncillo o marcador soluble. Si tienes máquina de coser, añade agujas de repuesto universales del 80 y del 90.
Para patchwork la lista cambia un poco: el trío de cutter rotativo, base de corte autocicatrizante y regla acrílica es imprescindible, porque el patchwork depende de la precisión del corte y con tijeras es casi imposible. Completa con un set de telas surtidas coordinadas para no tener que pensar la paleta en tu primer bloque.
Cómo elegir telas e hilos
El algodón de patchwork, a veces llamado quilting cotton, tiene un tejido tupido, no se deshilacha demasiado y se plancha con facilidad. Es la tela ideal para aprender, también en costura general. Evita al principio las telas elásticas, los rasos y las gasas: resbalan, se estiran y frustran. La loneta y la sarga son buenas para bolsas y fundas.
En hilos, el poliéster es el más versátil: resistente, no encoge y sirve para cualquier tela. El hilo de algodón se reserva para quilting fino o para quien quiere fibras cien por cien naturales. Elige siempre un tono un punto más oscuro que la tela; se disimula mejor que uno más claro.
Lava y plancha todas las telas antes de cortar. El algodón encoge entre un 3 y un 5 por ciento en el primer lavado y algunos colores intensos destiñen. Es un paso aburrido que evita muchos disgustos. Lávalas con el mismo programa que usarás para la pieza terminada, plancha con vapor mientras siguen algo húmedas y guárdalas dobladas sin arrugas hasta el día del corte.
Herramientas de corte: tijeras y cutter
Unas tijeras de modista de 25 cm con hojas de acero forjado cortan la tela en una sola pasada, sin morderla. Reserva ese par exclusivamente para tela: el papel y el cartón desafilan el filo enseguida. Ten otras pequeñas de punta fina para hilos y piquetes. Si notas que las hojas se separan al cerrar, aprieta un poco el tornillo central antes de pensar en afilarlas.
El cutter rotativo de 45 mm es el tamaño universal: corta varias capas de algodón a la vez y sigue la regla con precisión. Úsalo siempre sobre la base de corte y cierra el protector cada vez que lo sueltes. Las cuchillas se cambian cuando notas que hay que repasar el corte, algo que ocurre cada pocos proyectos.
Presupuesto orientativo
Un kit básico de costura a mano con tijeras buenas, hilos y accesorios se sitúa entre 40 y 70 €. Si añades el trío de patchwork (cutter, base y regla) sube entre 50 y 80 € más. Una máquina de coser mecánica de iniciación fiable cuesta entre 180 y 350 €; no hace falta más para años de proyectos.
Cuidado y mantenimiento
Guarda las tijeras cerradas y secas, y llévalas a afilar una vez al año si las usas a menudo. La base de corte se guarda plana, lejos del sol y del radiador, porque el calor la deforma para siempre. Limpia la máquina de coser de pelusa con un pincel después de cada proyecto y cambia la aguja cada ocho o diez horas de costura.
Las telas se almacenan dobladas, ordenadas por color, en cajas o estanterías sin luz directa. Un trocito de cada tela pegado en una libreta con la fecha y la tienda te ayudará a repetir combinaciones que funcionaron. Los retales pequeños merecen su propia caja: en patchwork casi todo se aprovecha, y un cuadrado de 5 cm todavía es una pieza útil.
Errores que vemos a menudo
- Cortar papel con las tijeras de tela; a la tercera vez ya no cortan limpio.
- Coser sin lavar antes las telas y ver cómo el bloque se deforma en el primer lavado.
- Dejar el cutter rotativo abierto sobre la mesa, que es como se producen casi todos los cortes.
- Saltarse la plancha entre costuras; sin planchar, los cuadrados nunca encajan.
Preguntas frecuentes
¿Necesito máquina de coser para empezar con patchwork?
No. Un bloque de nueve cuadrados o un acerico se cosen perfectamente a mano con puntada recta pequeña. La máquina acelera las colchas grandes, pero muchas personas hacen patchwork a mano toda la vida.
¿Qué tamaño de base de corte me conviene?
La base A3 (30 x 45 cm) es la más práctica para empezar: cabe en cualquier mesa y admite cuadrados de hasta 30 cm. Si tienes espacio fijo, la A2 ahorra recolocar la tela en piezas largas.
¿Puedo usar hilo de algodón en la máquina?
Sí, siempre que sea hilo de máquina y no de bordar o de ganchillo. El algodón deja algo más de pelusa y es menos resistente que el poliéster, así que limpia la máquina con frecuencia.
