Qué comprar primero
Hay dos caminos en la madera pequeña: el corte y la talla. Para marquetería y calado, una sierra de arco con pelos de repuesto, una tablilla de apoyo con muesca en V que se fija a la mesa con un sargento, chapas surtidas de 0,6 mm y contrachapado de 3 a 6 mm. Para talla, un set de seis gubias de tamaño medio, un taco de madera blanda como el tilo y una piedra de afilar.
En ambos casos necesitarás cola blanca de carpintero PVA, lijas de grano 120 a 240, un cúter, una regla metálica y una escuadra pequeña. Con esto se hacen cajas, marcos, posavasos, cucharas y figuras. Las herramientas eléctricas pueden esperar hasta que sepas qué te gusta más. Un banco de trabajo tampoco es necesario: una mesa estable y un par de sargentos bastan.
Cómo elegir maderas y chapas
Para tallar, elige maderas blandas y de veta recta: tilo, chopo o pino sin nudos. Son fáciles de cortar en cualquier dirección y no desafilan tanto las gubias. La haya y el roble son duros y se reservan para cuando controles el ángulo de la herramienta. Compra tacos secos y evita palés de origen desconocido, que pueden llevar tratamientos químicos.
En marquetería la variedad de tonos lo es todo. Un pack de chapas surtidas en A4 con diez especies te da claros (arce, abedul), medios (cerezo, sapeli, haya) y oscuros (nogal, wengué) para cualquier diseño. Guárdalas planas y trabaja con la veta a favor: la dirección de la fibra cambia el color aparente de una misma madera.
Para las bases y las cajas, el contrachapado de abedul es estable, barato y no se mueve con la humedad. El DM es aún más plano, pero su polvo es más molesto y los cantos no admiten acabado natural. Pide que te lo corten a medida en el almacén si no tienes sierra: los cortes a escuadra de fábrica son mejores que los que harás a mano al empezar.
Seguridad en la mesa de casa
Las gubias cortan de verdad. Talla siempre alejando la herramienta del cuerpo, con la pieza sujeta a la mesa con un sargento o sobre una tabla con topes, nunca sostenida en la mano contra la que cortas. Un guante anticorte en la mano que sujeta la pieza es una buena inversión. Mantén las gubias afiladas: una herramienta desafilada resbala y hace más daño.
Con la sierra de marquetería el riesgo es menor, pero lija siempre con mascarilla, sobre todo con maderas tropicales o nogal, y recoge el polvo con aspirador, no soplando. Ten también cuidado con los pelos rotos, que quedan afilados como agujas, y con la cola de contacto y los aceites de acabado: trabaja con la ventana abierta y lejos de llamas.
Presupuesto orientativo
Un kit de marquetería con sierra, pelos, tablilla, chapas y cola se sitúa entre 40 y 70 €. Un set de gubias de calidad decente para empezar cuesta entre 35 y 70 €; los sets muy baratos no aguantan el filo y frustran. Los acabados (aceite, cera) y el material por proyecto suelen quedar por debajo de 15 €.
Cuidado y mantenimiento
Las gubias se afilan con frecuencia en piedra de agua o al aceite y se repasan en cuero con pasta de pulir antes de cada sesión. Guárdalas en un enrollable de tela para que no choquen entre sí. Los pelos de sierra se rompen con el uso normal; ten siempre una docena de repuesto y tíralos cuando ya no corten.
La cola PVA se conserva cerrada y fuera del frío; si se congela, se estropea. Las chapas se guardan planas entre cartones y con algo de peso encima, en un lugar sin cambios bruscos de humedad. Si una chapa se ha ondulado, humedécela ligeramente con un pulverizador, colócala entre dos tablas con papel de periódico y déjala prensada un par de días.
Errores que vemos a menudo
- Tensar poco el pelo de la sierra, con lo que la hoja se dobla y el corte se desvía.
- Tallar hacia la mano que sujeta la pieza; es la causa de casi todos los cortes serios.
- Poner demasiada cola bajo las chapas, que rezuma, ondula la madera y mancha el acabado.
- Comprar madera húmeda o de palé y ver cómo la pieza se raja al secarse.
Preguntas frecuentes
¿Qué número de pelo uso para chapas?
Para chapas de 0,6 mm y contrachapado fino, pelos finos del 2/0 al 3/0. Para contrachapado de 6 mm o más, pelos del 3 al 5. Cuanto más fino el pelo, más precisa la curva y más fácil romperlo.
¿Puedo tallar madera de palé o de la calle?
No lo recomendamos. Suele estar húmeda, llena de arena que desafila las gubias y a veces tratada con productos químicos. Un taco de tilo seco cuesta poco y te ahorra muchos disgustos.
¿Qué acabado uso para una caja de marquetería?
Aceite de linaza o aceite danés en capas finas, dejando secar 24 horas entre capas. Resalta el contraste de las chapas y no forma una película que amarillee. Ojo con los trapos empapados: extiéndelos al aire para que no ardan.
